Hovedpersonen William Stoner vokser opp som eneste sønn på en liten gård i Missouri. Foreldrene har spart opp penger for at William skal få studere jordbruk på universitetet. Dette er i året 1910 og han er 19 år gammel. Under studiet kommer han over et innføringskurs i engelsk litteratur. Kjærligheten til litteraturen blir veldig sterk, så uten foreldrenes viten og vilje bytter han fag. Det ender med at han aldri kommer tilbake for å overta slektsgården.
Stoner vakler seg gjennom tilværelsen, åra går og hendelsene fletter seg inn i hverandre, og plutselig en dag er livet hans over.
”Et lavmælt mesterverk” skriver Tom Egeland i sin anmeldelse av boka. Det er akkurat det denne romanen er.
Boka ble
første gang utgitt i USA i 1965.
